Upemba, Aussi proche de nos cœurs que de nos familles !

Spotlight sur Ilunga Kasongo John.

Je m’appelle Ilunga Kasongo John, intimement connu comme Mupeto. Je suis Garde de 2eme classe au Parc National de l’Upemba ou je sers la conservation depuis 1999. Je suis aussi mari et père de 6 enfants, une fille et cinq garçons. Protéger la faune et la flore était un appel inspire par mon père, Kisumba Ilunga, qui aussi était écogarde au PNU. Ce parc a toujours été aussi proche de nos cœurs que de nos maisons, et il n’y a pas plus noble que de le préserver. Cette mission n’a pas toujours été difficile, et historiquement, ce parc a été confronté à plusieurs défis. 

Quand je rejoignais le parc, nous utilisions des vélos pour les patrouilles et même pour de longs voyages comme quitter Lusinga a Likasi. La prise en charge des agents était aussi compliquée du au manque des moyens. Mais l’importance que représente ce parc nous a motivé à avancer et aujourd’hui nous voyons une grande différence. Sous ces conditions difficiles et plusieurs menaces [posées par les braconniers et les milices] nous avons persister parce que ce parc est un vrai patrimoine.

En tant que chef de section, j’ai toujours du plaisir à explorer le relief varie du parc. Une minute on est dans ce qui ressemble à une forêt équatoriale, deux minutes après on se retrouve sur une plaine, et l’autre moment on escalade une montagne qui sert de lit a une rivière et ses chutes. Sur le plateau nous sommes heureux de voir la croissance de la population de zèbres et des antilopes qui semblent se sentir de plus en plus sécurisés. Voila même l’impact de notre travail et notre contribution a la conservation de la biodiversité du Katanga et de la RDC. 

Comme moi j’ai eu à le faire j’encourage mes enfants à aussi considérer la voie de la protection de la nature comme métier. 

Photos: Hugh K. Cunningham, Parc National de l'Upemba 2024